放宽中国旅客签证对英国有利

　　伦敦奥运成功举行，英国文化大臣侯俊伟(JEREMY HUNT)建议简化旅游签证手续，争取更多中国大陆旅客到英国观光。英国借伦敦奥运之机发展旅游业，从明年开始投资八百万英镑进行推广，重点将放在中国大陆，希望能增加三倍的中国旅客，引进每年估计价值五亿英镑的旅游消费，并创造至少一万四千个新的就业机会。但传媒同时报导：内政大臣文翠珊对这项计画极力反对，认为对英国的国家安全会构成威胁。

　　温家宝曾提英国签证问题

　　中英两国不少的商界人士长久以来对英国签证手续均表示不满，认为是对中英两地贸易的一重极大的障碍。英国首相卡梅伦2010年上台后首次访华，李贞驹律师在北京出席商企高峰会时亦特别提到有关问题。首相卡梅伦与温家宝总理会面时也曾谈到英国签证问题，可惜英国政府却一直未有全面解决有关问题，令到不少国内投资者转往欧洲其他国家而放弃英国，令人十分可惜。

　　李贞驹律师指出：中国旅客目前只申请一个申根签证就可以访问欧洲的廿六个国家，但若要访问英国则必须专门另外申请签证。旅客不单要付出额外的签证费，而且需要另外填写表格，多花时间办理申请手续，费时失事，难免减却到访英国的热情和意欲。比如在奥运期间，不少国内人士均希望来英国当志愿工作，可惜却因签证问题而难以成行。

　　企业来英发展亦大费周章

　　李贞驹律师又举例：国内人士申请赴英时经常遇到种种签证困难，甚至一间大规模的华资银行在安排内部员工调职往英国工作时，申请ICT 签证，也需耗费3个多月时间，大大影响工作进展。不少国内企业部署来英发展，也会大费周章。

　　根据李贞驹律师过去多年的体会，中国近年来经济发展迅速，中产阶层的消费力不断提升，不少中国旅客访英之后，由于对英国各方面加强了认识，往往会考虑来英国投资。但申请英国签证手续繁多，时间也甚长。去年来英旅游的中国大陆旅客只有15万人次，远不及前往法国和德国的人数。欧洲多国成功吸引中国旅客观光消费，更有助吸引中国企业到当地投资。

　　标准晚报呼吁简化签证制度

　　内政部指出：英国面临来自外国犯罪分子和有组织犯罪的严峻挑战，包括毒品、洗钱以及电脑网路等犯罪行为，故此反对放宽签证条例。但英国传媒却指出：奥运期间，多名被列入怀疑恐怖份子进入英国，边检人员没有按规定向反恐机关报备。显示内政部应检讨安保人员履行职责是否称职，而非单纯收紧签证手续。

　　伦敦标准晚报评论指出：英国需要与美国、澳大利亚等国家竞争，要想胜出就必须要进一步简化签证制度。英国需将假冒前来英国的人拒之门外，但也要确保签证手续不会吓跑有经济实力的游客和企业家。

　　英国不少商界人士都意识到中国将会是未来引导全​​球经济发展的重心，他们的经营策略亦开始配合中国的发展路线，寻找合作商机，但英国在这方面明显比欧洲落后。简化签证手续，将有助英国加强对中国投资者的吸引力。英国文化大臣的建议近日已取得多名内阁大臣的支持，希望内政部在各方面合力争取之下，也能积极回应，放宽签证手续，让英国可以借助伦敦奥运创造更大的经济效益。

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